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최근 구글 안드로이드의 개방성이 모바일 게임업체에게 오히려 독이 되고 있습니다. 애플리케이션(앱), 특히 스마트폰 게임의 불법복제 문제인데요. 업계 관계자들은 애플 iOS보다 그 심각성이 상당하다고 입을 모았습니다.

한 모바일게임사 개발자는 “구글이 복제 방지를 위해 가이드하는 것이 있고 개발사가 추가적으로 노력을 하느냐에 따라 차이가 나지만 결국엔 뚫려서 복제가 된다”며 “더 큰 문제는 안드로이드 단말기의 경우 불법복제 앱의 설치가 쉽다는 것”이라고 말했습니다.

쉽게 말해 아이폰은 일명 탈옥(Jailbreak)이라는 해킹 과정을 거친 후 불법복제 앱을 사용할 수 있는데, 구글 안드로이드는 그러한 과정이 필요 없다는 것이죠. 해킹된 앱을 받아서 다운로드 받아 설치하면 바로 쓸 수 있습니다.

업계 관계자도 “아이폰 같은 경우 AS문제도 있고 일반인이 탈옥에 쉽게 접근하지 못한다”면서 “하지만 안드로이드폰은 이용자가 따로 손댈 필요 없이 복제 앱이 설치가 되기에 지금의 상황을 낳고 있다”고 전했습니다.

그래서 스마트폰 게임을 수십 종 내놓은 모바일 게임업체 컴투스에게 물었습니다. 이 회사 강희원 팀장은 비유를 통해 불법복제의 심각성을 설명했습니다.
 
“애플 앱스토어와 구글 안드로이드마켓에 같은 게임을 내놓으면 차이가 확실해진다. 안드로이드마켓에서 유료버전 게임이 100개 팔렸다면, 서버에 들어오는 사람은 400명이다. 나머지 300명은 정상적인 구매 경로를 통하지 않고 게임을 복제해서 쓴다는 얘기다. 애플 앱스토어도 불법복제가 있지만 불법복제 이용자가 훨씬 적다.”

이어서 그는 “두 마켓의 성격이 다르다고 업체들은 보고 있다”며 “앵그리버드가 애플 앱스토어에서 유료버전인데 반해 안드로이드에서는 무료버전으로 광고수익을 얻는 것이 그 예”라고 분석하더군요.

그림에서 보듯이 여러 오픈마켓 가운데 안드로이드마켓만 무료앱의 비중이 높습니다. 이 차이를 불법복제로 인해 빚어진 것이라 단정키 어렵지만, 업계에서는 주요한 이유 가운데 하나라고 봅니다.

구글의 DRM(디지털저작권관리) 기술지원이 애플에 비해 열악하다는 것도 복제의 한 원인으로 꼽혔습니다.

이는 수익구조에 따른 것이라고 분석될 수 있겠네요. 안드로이드는 앱 판매수익의 30%를 이동통신사(Mobile Carrier)가 가져가기 때문입니다. 구글은 안드로이드마켓 운영에 따른 직접적인 수익이 없습니다. 이 때문인지 업계가 느끼는 바도 애플보다는 마켓관리에 덜 신경을 쓴다는 것입니다.

반면 애플 앱스토어는 수익분배 정책이 뚜렷하고 기술적 부분을 개발사에게 투명하게 공개합니다.

이와 함께 각각의 안드로이드폰에 대한 정보를 개발사가 직접 구해야 하는 부분도 약점으로 꼽혔습니다. 안드로이드의 개방성이 또 한 번 개발사의 발목을 잡는 형국인데요.

애플 앱스토어 아이폰에 한정된 한 번의 최적화 작업으로 80여개 국가에 유료버전을 서비스할 수 있습니다. 하지만 안드로이드마켓은 노력과 비용 대비 수익이 적습니다. 유료버전을 제공할 수 있는 국가도 애플 앱스토어의 절반이 되지 않네요.

앞서 언급한 것만 본다면, 구글 안드로이드 플랫폼의 가능성을 평가절하 하는 것으로 비춰질 수 있겠습니다. 그러나 앞으로도 쏟아져 나올 안드로이드폰을 감안하면 이러한 단점이 불거져도 시장은 계속 커질 것으로 보입니다.

그림을 보면 세계 스마트폰 시장에서 안드로이드의 비중이 크게 확대된 것을 알 수 있습니다. 2010년 2분기에는 애플을 추월했습니다. 올해 안드로이드폰이 쏟아졌으니 비중은 더 커졌으리라 판단됩니다. 애플은 거의 같은 비중을 보이고 있습니다.  

업계 관계자는 “아이폰보다 저렴한 안드로이드폰이 쏟아지면 아이폰을 생각했던 사람들도 선택에 상당한 갈등을 겪을 것”이라며 “시장이 계속 커지면 개발사는 소비자의 선택에 따라 움직일 수밖에 없다”고 말했습니다.

지난 10일 구글 안드로이드 팀의 에릭 츄는 공식블로그를 통해 “환불가능시간을 기존 24시간에서 15분으로 시간을 줄일 것”이라고 밝혔습니다. 연내에는 적용될 예정입니다.

안드로이드마켓에서는 이용자가 환불을 요청하면 규정상 업체가 환불을 해줘야 합니다. 업체들을 골 아프게 했던 이 지침이 변경됩니다.

작은 변화입니다. 이러한 부분이 모여 큰 변화를 만들어냅니다. 구글이 견지하고 있는 개방성을 개발사에게도 열어준다면 지금과는 사뭇 다른 시장 전개가 펼쳐지리라 기대됩니다.

[이대호기자 블로그=게임 그리고 소셜]